石を拾う

全国でも有名なＴ農場。

１００丁ぐらい米中心に営農を展開している。

青＆黄色のニューホのつなぎが従業員の目印。

何度か社長から昔の苦労を聞かせてもらったが、誰もがいやと思う仕事を淡々と。

基本は土地基盤。

田んぼの耕地整理で土がダメになったところに、プラウを掛けて堆肥を入れて作り直す。

プラウを掛けると石が出る。

ハンパな数でないが、来る日も来る日も石を拾う。

田んぼの片隅には石塚ができる。

トラクターのライトで照らして、夜中でも拾う。

次第に石が出なくなる。

石を拾って３年もすれば、その頃には堆肥も連投しているので基盤もできつつある。

３年掛けてやっと出来つつある田んぼ。

そんな時になって、返してくれと言う地主もあるが、快く応じる。

借り手の身、また別の田んぼを探して、１からのスタートを切る。

基盤が出来たら、ＧＰＳを利用して田んぼに傾斜を作る。

田んぼの長さは長い片辺が１００メートルほど。

水口から排水口に向かって傾斜を作る。

その傾きは、１００メートルで５センチ程度らしい。

何故するか。

米を収穫する時の熟度の斉一性を考えているから。

米は水の温度が比較的低い水口あたりは、熟するのが遅くなる。

また、田んぼの中で高低差があり、水が溜まりやすいとそこだけ熟するのが遅れる。

従って、田んぼの傾斜をコントロールして、同じような状態にしている。

傾斜を作ることで、水をあてる時間が大幅に短縮される。

労働生産性が大幅に改善される。

収穫時、全体が一緒の熟度になれば、米の評価が大きく上がる。

家畜でも、仕上がるまでに時間が掛かるが、個体毎にそのスピードは異なる。

鶏や豚などでは、オールアウトも行われているが、肥育期間中にどれだけ同じ状態に仕上げるか。

「来る日も来る日も、ただただ石を拾う」

ここに畜産農家へのヒントが隠されている。